Descripción de las líneas de investigación desarrolladas en los últimos años

• Estudios sobre la regionalización molecular (genética) del cerebro y sus mecanismos de desarrollo. Su relación con anomalías estructurales del desarrollo cerebral.
• Desarrollo de modelos morfológicos perfeccionados de diversas regiones cerebrales: rombencéfalo, mesencéfalo, diencéfalo, hipotálamo, y telencéfalo (palio y subpalio).
• Análisis comparado en vertebrados de la estructura cerebral (evolución cerebral), usando criterios de comparación moleculares.
• Estudio específico de ciertas poblaciones neuronales identificadas por su neurotransmisor o neuropéptido (desarrollo y distribución adulta): acetilcolina, serotonina, GABA, glutamato, histamina, dopamina, NOS, proteínas ligantes de calcio, somatostatina, CRH, TRH, VSP, OCT, otras neurohormonas, etc.
• Estudio de ciertas migraciones neuronales para conocer sus mecanismos moleculares y celulares. Estudio diagnóstico por genética molecular de displasias corticales.
• Estudio de algunos fenotipos neurales mutantes en el ratón como modelos de enfermedad, asi como la colaboración en el desarrollo de cepas transgénicas con mutaciones condiconales en factores de transcripción seleccionados (proyecto EUCOMMTOOLS; http://www.mousephenotype.org).
• Estudios de neuroembriología experimental (transplantes, extirpaciones, rotaciones, mapas de destino, aplicación de fármacos, cultivo organotípico).
• Construcción de diversos atlases del cerebro adulto o en desarrollo.
• Estudio de los mecanismos moleculares y celulares implicados en la migración e infiltración perivascular de las células tumorales en el glioblastoma multiforme. Hemos descrito un proceso de condicionamiento de los pericitos cerebrales, mediado por una comunicación intercelular entre la célula tumoral y el pericito. Esta interacción subyace al desarrollo de la anomalía vascular peritumoral, la infiltración perivascular y la ausencia de trasformación macrofágica del pericito; y es necesaria para la inflitración y supervivencia del tumor. Un mecanismo parecido puede estar también ocurriendo en la formación de nichos metastásicos en las metástasis cerebrales, pulmonares y óseas de otros canceres epiteliales, entre ellos del de mama y el colorectal.

Identificación de las líneas de investigación a desarrollar en los próximos años

• Continuar en las líneas reseñadas arriba, con énfasis en el hipotálamo (bases de los mecanismos neurohumorales y neurales de interés clínico), en el telencéfalo (evolución de estructuras paliales –corteza y complejo claustroamigdalino), el diencéfalo (sobre todo análisis del pretecho), mesencéfalo (partes sensoriales visuales y acústicas) y rombencéfalos (nucleos serotonérgicos del rafe, núcleo interpeduncular y otras formaciones prepontinas).
• Desarrollar línea de bioinformática aplicada a cuadros malformativos neurales.
• Desarrollo teórico de los fundamentos de una neurodidáctica, esto es, la pedagogía basada técnicamente en lo que se sabe desde la neurociencia.